Les rencontres de la laïcité: La laïcité, héritages et défis au XXIe siècle

Les rencontres de la laïcité se déroulent annuellement depuis dix ans, autour du 9 décembre, en Haute-Garonne dans la région Occitanie. Ce département finance plusieurs initiatives dont toujours un colloque. Pour le 120e centenaire du vote de la loi de Séparation des Églises et de la laïcité, ont été invités trois personnalités connus pour s’intéresser à la question depuis plusieurs années, à savoir Iannis Rodier, Catherine Kintzler et Frédérique de la Morena. On est chez des personnalités entendant relier la défense de la laïcité à l’universalisme républicain. Ce n’est pas un hasard s’ils sont tous membres depuis son origine du Conseil des sages de la laïcité, un organisme installé le 8 janvier 2018 par le ministre de l’Éducation nationale Jean-Michel Blanquer.

La préface est traditionnellement le fait du président du Conseil départemental, et il s’agit ici de Sébastien Vincini. Pour lui, « la laïcité doit redevenir une force de stabilité, de cohésion, un rempart contre toutes les formes de fragmentation sociale. Pour cela, la laïcité doit être transmise aux jeunes générations. Elle doit être expérimentée et vécue pour être comprise » (page 15). 

Dans cette manifestation, les trois intervenants ont dialogué entre eux. Leurs propos abordent successivement les thèmes suivants : Avant 1905, la laïcité en construction, La laïcisation de l’école, La loi de 1905 : une séparation pour la liberté, De 1989 à 2004, la laïcité scolaire en question, De la protection de la laïcité à l’émancipation des élèves. L’ouvrage se clôt par un débat public couvrant près de trente pages.

De la première partie, on retiendra en priorité que, porté par la philosophie des Lumières, les gens à la Révolution française passent de membre d’un groupe à individu ayant une liberté de conscience. Par ailleurs des tâches relevant autrefois de l’Église passent dans le domaine de l’État (dont l’État-civil).  Il est rappelé également les limites de l’Édit de Nantes qui ne tolère qu’un seul culte dans certaines limites très restrictives. Bien entendu la laïcisation de l’école par notamment les lois Jules Ferry sera une importante étape.

On arrive donc ensuite au point touchant la loi de 1905 où l’on passe à des cultes relevant de la sphère publique à des cultes relevant de la sphère privée. Liberté de conscience et libre exercice des cultes sont garantis avec cependant le cadre du maintien de l’ordre public.

On trouve après les problèmes attachés à l’école à partir de l’affaire des foulards de Creil jusqu‘à la loi de 2004 posant des interdits de port ostentatoire de signes religieux qui ne sont pas volontairement définis. L’élève a la possibilité de ne pas rester river à son appartenance sans pour autant avoir à le renier.

Du dernier chapitre, on pourra retenir que les remises en question se sont multipliées après le vote de la loi de 2004, touchant le contenu de cours, les modalités de l’éducation physique ou de la piscine. Il est que « la mission de l’école est double : transmettre les connaissances et faire partager les valeurs de la République (page 73).    

Les questions ont été au nombre d’une demi-douzaine. Elles ont porté sur les atteintes à la laïcité, l’attitude à avoir face à des personnes radicalisées, l’influence des réseaux sociaux, la modernité de la loi de 1905 dans une perspective du vivre ensemble, et des actions visant à faciliter la compréhension de la laïcité.