Avis de Benjamin : "Merci qui? Merci Jacky et Michel"
Derrière le Jacky on pourra mettre un fonctionnaire des services sociaux de la Réunion et derrière Michel un député de la Réunion qui fut Premier ministre du général de Gaulle, connu égelement pour d’autres mérites que ceux évoqués ici. C’est l’histoire d’un drame qui a été ponctuellement médiatisé dans ces trente dernières années. Il s’agit, dans ce roman, de reconstituer l’engrenage qui fit déplacer principalement vers la Creuse et dans quelques autres départements (comme le Tarn) des milliers de jeunes enfants réunionnais ( 2 150 vraisemblablement).
On le vit ici à travers les évènements qui ponctuent la vie de Lily dès ses quatre ans et de Joseph qui arrive en métropole à 14 ans. Selon les familles auxquelles on s’adressait les moyens de pression ne furent pas tous les mêmes mais l’idée était de promettre un avenir radieux en métropole à des enfants de cette île de l’Océan Indien, française depuis le XVIe siècle. Celle-ci était bien peuplée, la scolarisation était peu efficace et les familles éclatées ou très pauvres nombreuses dans les années 1960. Cet exode imposé dura une vingtaine d’années ; les enfants se retrouvèrent dans des familles plus ou moins aimantes mais toujours coupées de leur famille biologique.
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